Define-se o desvio angular como o ângulo associado ao desvio da luz do seu trajeto quando da incidência no prisma.

Notemos que se prolongarmos o raio incidente na primeira face e prolongarmos o raio refratado na segunda face, esses prolongamentos se encontrarão no ponto E.  Para encontrarmos uma expressão para o desvio  em termos dos ângulos de incidência e refração, basta considerarmos o triângulo .  Obtemos então, da figura abaixo, que

lembrando a relação () obtemos que

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