O desvio angular  depende do ângulo de incidência na superfície .  Experimentalmente vamos verificar que para ângulos de incidência pequenos o desvio é grande.  À medida que aumentarmos o ângulo de incidência vamos verificar que o desvio angular tende a se reduzir.  No entanto, essa redução atinge um valor mínimo.  Este é o desvio angular mínimo.

Um gráfico típico do comportamento do desvio angular é dado na figura a seguir.  Nela se vê que associado a um valor para o desvio angular existem dois ângulos de incidência.  Tal fato é facilmente explicado pelo princípio da reversibilidade da luz, pois, se a luz insidirpela outra face, revertida a direção da luz, teríamos o mesmo desvio. Portanto, se  é o ângulo de incidência associado ao desvio  o outro ângulo que daria o menor desvio angular é aquele igual ao ângulo de refração na face dois.

Note-se, agora, que no desvio mínimo o ângulo de incidência na primeira face é igual ao ângulo de refração na segunda face.  Portanto,

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Teremos, portanto,

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Donde podemos concluir que para a incidência de desvio mínimo

e o desvio mínimo  será

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