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Um menino,
para soltar o pião e fazê-lo girar, enrola uma cordinha
cuidadosamente sobre o pião, deixa uma pontinha presa entre
os dedos e atira o pião ao chão. A corda, ao desenrolar,
aplica um torque no pião, que sai girando graciosamente.
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O Sol exerce uma força atrativa sobre a Terra, de modo que o centro
de massa da Terra descreve uma elipse em torno do centro do Sol. Os
demais planetas também sofrem a ação gravitacional do Sol, resultando
no movimento conhecido do sistema solar.
No
movimento da Terra em torno do Sol, alem da translação acima
referida, existe o movimento de rotação da Terra em torno
de um eixo que o atravessa de norte a sul, passando pelo seu
centro. O que fez a Terra girar? Quem ou o que provocou o
torque? Na verdade, isso remonta a como a Terra foi formada.
As leis de conservação dão conta do modelo atribuído aos movimentos
de rotação e de translação da Terra. |
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Se colocarmos uma casca cilíndrica de ferro e um cilindro de madeira
de mesmo peso, volume externo, diâmetro e mesma altura num plano inclinado,
a casca cilíndrica de ferro chegará primeiro. Se tem o mesmo peso,
tem a mesma massa e a aceleração da gravidade age da mesma forma.
Mas, a distribuição de massa da casca cilíndrica de ferro corresponde
a um momento de inércia maior que a do cilindro de madeira. O cilindro
que tem maior momento de inércia ganha mais energia de rotação. Daí
a sua velocidade maior.
Um cilindro desce uma rampa rolando. Ele ganha energia potencial por
causa da descida e energia de rotação porque desce girando.
Marques
e Ueta
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