Linfoma
Um linfoma é um tumor maligno dos gânglios
linfáticos. Existem dois tipos gerais de linfomas. Um deles é denominado Doença
de Hodgkin. O outro tipo são os linfomas não-Hodgkin, que incluem o
linfossarcoma. Eles são discutidos a seguir.
Quais são os
sintomas?
O primeiro sintoma dos linfomas não-Hodgkin é
geralmente um gânglio inchado. Isso pode ocorrer em qualquer parte do corpo,
mas os primeiros gânglios inchados geralmente aparecem no pescoço, axila ou
virilha. Outros possíveis sintomas incluem um mal-estar geral, perda de
apetite, perda de peso sem dieta, febre e suores à noite.
Quais são os riscos?
Os linfomas são um tipo raro de tumor. Na
forma de crescimento bem lento, a doença pode não precisar de tratamento
durante anos e, até, desaparecer espontaneamente em algumas pessoas por algum
tempo. Na forma agressiva (de crescimento rápido), a doença exige tratamento
imediato ou poderá será fatal.
O que deve ser feito?
Se aparecer um inchaço ou caroço e persistir
sem motivo óbvio por mais de duas semanas, consulte um médico. Se o inchaço for
um gânglio linfático aumentado e não houver evidências de que a causa tenha
sido uma infecção comum, o médico poderá pedir exames diagnósticos. Um exame de
sangue e um exame do tecido ganglionar em geral permitem ao médico determinar
se trata-se de um linfoma e, em caso afirmativo, qual o tipo.
O tratamento dos linfomas depende do tipo de
tumor e de quantas partes do corpo foram afetadas. O tratamento também envolve
um exame cuidadoso, incluindo raios X e uma tomografia computadorizada, imagem
por ressonância magnética ou varredura com gálio (isótopo radiativo). Em alguns
casos, uma linfangiografia poderá ser realizada para avaliar o número de
gânglios afetados e identificar a localização dos linfomas. Em geral, uma
aspiração e uma biópsia da medula óssea são realizadas para verificar se a
medula foi afetada.
Linfomas e outros tipos de câncer ocorrem em
pessoas infectadas com o HIV (vírus da imunodeficiência humana), o vírus que
causa a Aids. Alterações nos linfócitos (um tipo de glóbulo branco) podem
estimular a formação de tumores.
Qual é o tratamento?
O tratamento-padrão é a quimioterapia (drogas
anticancerígenas), que provavelmente levará a uma remissão. Em pacientes que
não respondem ao tratamento, doses elevadas de quimioterapia e um transplante
de medula óssea (veja Doença de Hodgkin) poderão salvar vidas.