TRANSPORTE POR DUTOS
O transporte de
gases ou líquidos, como o petróleo e seus derivados, é feito por meio de dutos,
uma infra-estrutura fixa que pode ser de superfície, subterrânea ou submarina e
que liga os locais de produção ou extração aos pontos de distribuição, refino
ou embarque, como terminais de portos.
Os primeiros
oleodutos para o transporte de petróleo e derivados foram construídos nos
Estados Unidos entre 1875 e 1880. No século XX, ampliaram-se as redes de dutos
em diversas regiões do mundo, especialmente naquelas que são grandes produtoras
de petróleo, como o Oriente Médio e a antiga União Soviética, ou grandes
consumidoras, como a Europa.
Oleodutos são
tubos de metal, com diâmetro de até 76cm. Bombas situadas nos pontos de partida
e em locais intermediários, de acordo com a extensão do oleoduto, impelem o
produto. Os oleodutos são dotados de saídas para o ar e para gases, de
registros para interromper o fluxo em caso de avarias e outros apetrechos, como
indicadores e registradores de capacidade.