Válvulas

As comportas servem para controlar a vazão (escoamento) da água do rio. Já o fluxo da água nas tubulações que acionam as turbinas é controlado por meio de válvulas. Mas esse fluxo nunca pode ser totalmente interrompido, pois, ao ser restabelecido, o impacto da água sobre as turbinas poderia danificá-las. Por isso, as turbinas estão sempre girando, mesmo em épocas de pouco consumo de energia elétrica. Nessas ocasiões, os circuitos elétricos da usina permanecem desligados, voltando a ser conectados quando o consumo de energia elétrica aumenta. É dessa forma que a produção de energia elétrica é controlada nos períodos de maior ou menor consumo.

Válvulas de Gaveta Apresentam grandes perdas de carga, quando parcialmente abertas. São utilizadas totalmente abertas ou fechadas, e por isto, são denominadas válvulas de bloqueio. São operadas manualmente, eletricamente ou por servomecanismos. A figura ao lado mostra uma válvula de gaveta com um by-pass para equalizar as pressões e facilitar o movimento de abertura.

	Válvulas Esférica São válvulas de grandes dimensões, usadas para o bloqueio total da água ou para abertura total, praticamente sem perda de carga. Podem ser fabricadas para atender a qualquer pressão. São acionadas por servomecanismos hidráulicos. A figura mostra uma válvula esférica de 2,0 m de diâmetro que trabalha sob uma coluna d'água de 300 m.

Válvulas Borboleta São operadas, garantindo uma total estangueidade, ou para controle de fluxo, quando parcialmente abertas. As grandes vantagens do seu uso são: menor custo; pouco peso; pequeno espaço; grande diâmetro; alta confiabilidade com pressões elevadas. A figura mostra uma válvula borboleta que funciona sob uma queda d'água de 180 m e permite uma vazão de 500 m3/s.