As cores têm três atributos: a matriz, a intensidade e a saturação.

A saturação é uma medida de quão diluído com o branco está uma dada cor. A saturação pode ser alterada mediante adições de diferentes tons de cinza. Quando… Para qualquer cor, existe uma sua complementar. A cor complementar é aquela que quando mesclada a essa produz o branco.

Pode-se mostrar que qualquer cor do espectro pode ser obtida a partir da combinação em proporções diversas, as cores vermelha (7230 – 6470 A), a luz verde (5750 – 4920 A) e a luz azul (4920 – 4500 A). As cores vermelho, verde e azul são, por isso, conhecidas como cores primárias.