Desloque um
eletroscópio ao redor do terminal de uma máquina eletrostática
desligada. Qualquer que seja a região na qual o eletroscópio
é colocado, as suas folhas permanecem fechadas, indicando
que ele não se eletriza (fig. 37-a).
Depois faça a máquina eletrostática funcionar
e desloque o eletroscópio pelos mesmos lugares anteriores.
Verá que agora existe uma região ao redor do terminal
da máquina na qual o eletroscópio mantém suas
folhas abertas, indicando que nessa região ele se eletriza
por indução (fig. 37-b). Portanto, na
mesma região em que o eletroscópio antes não
sofria nenhuma ação, ele agora se eletriza.
Concluímos que a carga elétrica que apareceu no terminal
da máquina modificou a região que envolve esse
terminal. Essa região adquiriu propriedades novas, pois só
depois do aparecimento da carga elétrica se notou algum fenômeno
elétrico dentro da região.
Figura 37
Sempre que
uma carga elétrica Q é colocada em certa posição
P, a região que envolve essa carga adquire propriedades novas.
Assim, uma carga elétrica q colocada nessa região,
fica sujeita a uma força
;
outra carga q1, colocada nessa
região fica sujeita a uma força
;
e
podem ser de atração ou repulsão, conforme
os sinais de Q, q e q1 (fig. 38). Como essas
forças são de origem elétrica, chama-se campo
de de forças elétricas, ou simplesmente campo elétrico,
à região que envolve .
Figura 38
Chama-se campo
elétrico de uma carga elétrica à região
que envolve essa carga e dentro da qual a carga consegue exercer
ações elétricas.
| Em
Física, chama-se campo de força a qualquer região
tal que, se dentro dela for colocado um corpo, ele fica sujeito
a forças. Por exemplo, um gás encerrado num
recipiente constitui um campo de forças, porque um
corpo colocado nesse recipiente fica sujeito a forças
exercidas pelo gás. Um líquido em equilíbrio
num vaso, ou em movimento num canal, é um campo de
forças, porque um corpo colocado no vaso ou no canal
fica sujeito a forças. Todos sabem que existe uma região
vastíssima ao redor da Terra, que tem a propriedade
seguinte: todo corpo colocado nessa região é
atraído para a Terra (fig. 39). Essa região é um
campo de forças chamado campo gravitacional da Terra.
Existe um campo gravitacional ao redor de cada corpo. A região
que envolve um ímã é também um
campo de forças, pois um pedaço de ferro, colocado
nessa região, é atraído pelo ímã;
esse campo é chamado campo de forças magnéticas,
ou simplesmente campo magnético. Como vemos por esses
exemplos, o campo elétrico é um caso particular
de campos de força. |
 Figura 39 |
Neste capítulo
estudaremos algumas propriedades importantes dos campos elétricos.
As propriedades que estudaremos valem para qualquer tipo de carga
elétrica, puntiforme ou não. Mas, como um dos objetivos
deste curso é apresentar a eletricidade exclusivamente com
matemática elementar, para evitar o uso de matemática
não elementar faremos as demonstrações para
o caso particular em que as cargas elétricas são puntiformes.
