A força de atração ou repulsão que atua em duas cargas elétricas puntiformes em presença obedece a duas leis.

Suponhamos duas cargas elétricas puntiformes Q₁ e Q₂, colocadas em certo meio e separadas pela distância d (fig. 21). As cargas elétricas sendo proporcionais às forças que exercem concluímos que a força tem módulo proporcional a Q₁ e Q₂ ao mesmo tempo. Logo, o módulo de é proporcional ao produto Q₁ . Q₂ (ver Introdução). É a primeira lei: "a intensidade da força que atua em duas cargas elétricas puntiformes é proporcional ao produto dessas cargas".

Figura 21

Enquanto que a 1^a lei é uma consequência direta do critério usado para a medida das cargas, a 2^a lei é puramente experimental. Foi descoberta por Coulomb, que a demonstrou experimentalmente. É a seguinte: "a intensidade da força que atua em duas cargas elétricas puntiformes é inversamente proporcional ao quadrado da distância entre as duas cargas".