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Geofísica [N. Ussami]
Geofísica
Naomi Ussami
Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas
Universidade de São Paulo, São Paulo, SP
A Geofísica é a ciência que utiliza os conceitos e os métodos da Física no estudo da Terra e outros planetas, com o objetivo de compreender a origem, composição, estrutura e dinâmica, seja da parte externa, superficial, seja do interior mais profundo.
Dependendo do objeto de investigação, a Geofísica divide-se em áreas mais especializadas:
- Geofísica Espacial: estuda a parte mais externa como a ionosfera
- Geofísica Marinha: estuda a parte sob os oceanos
- Geofísica da Terra Sólida: investiga a superfície e o interior sólido
- Geofísica de Exploração e Aplicada: auxilia na pesquisa de recursos naturais como petróleo, minerais, água, meio ambiente e engenharia.
A utilização de métodos geofísicos é imprescindível nas aplicações onde não é possível ter acesso direto à informações de subsuperfície. Além disso, os métodos geofísicos são não-invasivos.
Pode-se fazer um paralelo entre os métodos geofísicos para detectar a profundidade de um alvo, por exemplo, um campo de petróleo ou uma fratura no embasamento com as técnicas comumente utilizadas na medicina, como o raio X ou tomografia.
Geofísica como Ciência e Profissão
Cada uma das especializações acima requer conhecimentos específicos e sólidos da Física, tanto experimentais como teóricos. A obtenção de observações da parte externa e do interior do planeta Terra depende de instrumentos especiais capazes de medir, em laboratório ou no campo, as propriedades físicas, como densidade, magnetização, condutividades elétrica e térmica, entre muitas. Estas propriedades são determinadas indiretamente através de medidas dos campos naturais da Terra (gravitacional, magnético, eletromagnético) ou a partir de medidas de velocidade de propagação de ondas elásticas nas rochas que compõem o meio, ondas essas são geradas por um terremoto ou por fontes artificiais como explosões de dinamite.
Compete aos pesquisadores o desenvolvimento de novas metodologias de aquisição, processamento e modelagem de dados geofísicos. Em geral, esses pesquisadores trabalham em centros de pesquisa em institutos, universidades públicas ou em empresas privadas.
É na indústria de petróleo e nas empresas prestadoras de serviços geofísicos em exploração que o geofísico encontra seu mercado de trabalho profissional principal.
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